¿Quién es Saitō Musashibō Benkei?
Saitō Musashibō Benkei (西塔武蔵坊弁慶) 1155–1189, fue un famoso monje guerrero, o sōhei , de finales del período Heian de Japón, conocido por su increíble fuerza, lealtad y su papel como sirviente del legendario samurái Minamoto no Yoshitsune. La historia de Benkei es una mezcla de hechos históricos y folclore, lo que lo convierte en una de las figuras más conocidas de la historia y la literatura japonesas.
Saitō Musashibō Benkei
Historia de Saitō Musashibō Benkei
Vida temprana de Saitō Musashibō Benkei
Se dice que Saitō Musashibō Benkei, nacido en 1155 , era hijo de un sacerdote de un templo budista . Su nacimiento está rodeado de historias míticas. Algunos sugieren que nació en Tanabe , una ciudad en Provincia de Kii , y que su nacimiento fue un acontecimiento espectacular.
Según la leyenda, La madre de Benkei Lo llevó en su vientre durante 18 meses (el doble de la duración de un embarazo normal) antes de que naciera. niño enorme con una cabeza llena de pelo y dientes.
El padre de Benkei , considerado un hombre santo llamado Kumano Beto Tanzo , se horrorizó por la apariencia de su hijo y lo atacó, creyendo que el niño era un demonio o un ogro.
Desde muy temprana edad, Benkei destacó por su excepcional tamaño y su extraordinaria fuerza . De niño, era conocido por ser grande y físicamente poderoso, con un carácter salvaje y rebelde. Esta conducta acabó por llevarlo a entrar en la vida de monje budista en varios templos.
Benkei como monje
En un intento de calmar su naturaleza salvaje y rebelde, Benkei fue enviado al Monte Hiei para unirse a la vida religiosa como monje budista Tendai en el famoso templo Enryaku-ji . Aunque adoptó el estilo de vida religioso, su comportamiento salvaje finalmente llevó a su expulsión del templo. Sin inmutarse, Benkei se lanzó al mundo y continuó su viaje religioso mientras adoptaba el nombre de Saitō Musashibō Benkei , un nombre que reflejaba su linaje y educación.
Mientras viajaba, Benkei probablemente se convirtió en un yamabushi , un hombre santo errante que atravesó las montañas y llevó un estilo de vida austero para alcanzar la iluminación. A pesar de sus intentos de cumplir con su papel de hombre santo, Benkei a menudo participó en acciones caóticas, una vez incluso provocó el incendio de un templo.
Estatua de Benkei
Con el paso del tiempo, Benkei se fue desilusionando cada vez más de la vida monástica . Su espíritu rebelde y su insatisfacción con las limitaciones del templo lo llevaron a abandonar el camino religioso. Se convirtió en monje rōnin o sōhei (monje guerrero), vagando por Japón y finalmente adoptando una vida de combate y aventura.
Su destreza física y su profundo sentido del espíritu guerrero lo impulsaron a desafiar a los samuráis, lo que marcó el comienzo de su legendaria búsqueda para recolectar 1.000 espadas de guerreros derrotados.
Recolección de 1000 espadas: la ambiciosa misión de Benkei
Cuando Benkei regresó a Kioto , se había convertido en un hombre monstruoso , que vestía un atuendo religioso tradicional pero llevaba un arsenal de armas en su espalda. Además de su naginata , Benkei manejaba un tetsubō , un hacha y una extraña variedad de herramientas como un mazo , una hoz , un rastrillo y una sierra .
Una de las leyendas más famosas sobre Saitō Musashibō Benkei es su misión de derrotar a 1.000 samuráis arrogantes o indignos en combate y tomar sus espadas como trofeos. Su objetivo era reunir 1.000 espadas , un símbolo de su fuerza y dominio sobre la clase guerrera. La leyenda de Benkei creció a medida que venció a cientos de samuráis, ganándose la reputación de guerrero invicto y monje guerrero temible.
Cuando llegó a Kioto , Benkei ya había reunido 999 espadas . Su temible reputación se había extendido por todas partes y los samuráis evitaban enfrentarse a él.
Sin embargo, la espada número 1000 se le escaparía para siempre, ya que su oponente final no era un samurái común. Esta figura joven y ágil contrarrestó cada uno de los movimientos de Benkei y, después de una feroz batalla (que se cree que tuvo lugar en el puente Gojo Ohashi ), Benkei finalmente fue derrotado.
Benkei contra Yoshitsune en el puente Gojo
El hombre que derrotó a Benkei fue Minamoto no Yoshitsune , el hijo del famoso Lord Yoshitomo . Aunque Benkei intentó vengarse en una segunda batalla, fue derrotado una vez más. Esta segunda derrota marcó el final de la búsqueda de Benkei de las 1000 espadas , pero también el comienzo de su lealtad a Yoshitsune.
Benkei reconoció a Yoshitsune como un guerrero digno de su lealtad y se comprometió con su antiguo adversario. Juntos, ambos formarían una alianza legendaria, luchando codo con codo hasta el final.
El vínculo inquebrantable entre Benkei y Yoshitsune
Después de su derrota a manos de Minamoto no Yoshitsune en el Puente Gojō , Saitō Musashibō Benkei demostró uno de sus rasgos más definitorios: lealtad inquebrantable. En lugar de albergar resentimiento, Benkei quedó profundamente impresionado por la habilidad superior de Yoshitsune y su espíritu samurái . Después de este fatídico encuentro, Benkei juró servir a Yoshitsune fielmente, convirtiéndose en su vasallo de mayor confianza.
Benkei y Yoshitsune
La lealtad de Benkei hacia Yoshitsune era absoluta. Acompañó a su maestro en numerosas batallas durante la Guerra Genpei que comenzó en 1180, un conflicto que vio el ascenso del clan Minamoto y la caída del clan rival Taira .
Como mano derecha de confianza de Yoshitsune , Benkei desempeñó un papel fundamental en sus numerosas victorias. Juntos, aplastaron a Minamoto no Yoshinaka en Awazu y ganaron batallas clave como Ichinotani y Dan-no-ura , donde aniquilaron al clan Taira . La combinación de fuerza y lealtad de Benkei complementó perfectamente la brillantez táctica de Yoshitsune , creando una fuerza imparable en el campo de batalla.
Guerra Genpei
El papel de Benkei en la caída de Yoshitsune
A pesar de sus victorias, el éxito de Yoshitsune se convirtió en su perdición. Su hermano, Minamoto no Yoritomo , que había ascendido hasta convertirse en shogun , comenzó a sospechar que Yoshitsune era traidor. No está claro si Yoshitsune albergaba planes para derrocar a Yoritomo , pero en 1189, Yoshitsune fue despojado de sus tierras, tildado de proscrito y obligado a huir.
Benkei , siempre leal, permaneció al lado de Yoshitsune mientras intentaban evadir su captura. Una de las historias más famosas de este período trata del astuto engaño de Benkei en un puesto de control fronterizo, donde disfrazó a Yoshitsune y a sus hombres de monjes. Para convencer a los guardias de su artimaña, Benkei llegó incluso a golpear a Yoshitsune con un palo, sabiendo que ningún sirviente leal se atrevería jamás a tocar a su señor de esa manera. Los guardias, impresionados por la muestra de lealtad de Benkei , les permitieron pasar.
La heroica última resistencia de Benkei
La historia de la muerte de Saitō Musashibō Benkei es uno de los relatos más legendarios de la historia japonesa, a menudo denominada la "Muerte de pie de Benkei". Después de años de servicio leal a Minamoto no Yoshitsune , Benkei siguió a su maestro al exilio mientras eran perseguidos por el medio hermano de Yoshitsune, Minamoto no Yoritomo . Acorralado en las montañas de Koromogawa , Yoshitsune se preparó para sus momentos finales, con Benkei a su lado, listo para defenderlo hasta el final durante la batalla del río Koromo .
Mientras las fuerzas de Yoritomo se acercaban, Benkei se plantó en un pequeño puente, decidido a proteger a Yoshitsune a toda costa. A pesar de estar en una clara inferioridad numérica, Benkei luchó con una fuerza y una fiereza extraordinarias, manteniendo a raya a oleadas de soldados enemigos. Su reputación de guerrero imparable infundió miedo en los corazones de sus enemigos, que dudaban en acercarse a él directamente. Según la leyenda, mientras la batalla se prolongaba, Benkei fue alcanzado por innumerables flechas, pero siguió de pie, manteniendo su posición con una determinación inquebrantable.
Solo cuando los soldados finalmente reunieron el coraje para acercarse, se dieron cuenta de que Benkei había muerto de pie, todavía agarrando su arma en desafío. Su cuerpo, atravesado por flechas, permaneció en posición de pie, protegiendo el puente incluso después de la muerte. Este momento icónico se conoció como la "Muerte de pie de Benkei", que simboliza su lealtad máxima y su espíritu indomable. El desafío de Benkei le dio a Yoshitsune el tiempo que necesitaba para cometer seppuku , un suicidio ritual, para preservar su honor.
Representación del último lijado de Benkei
Desde entonces, la "Muerte de pie de Benkei" se ha convertido en un poderoso símbolo de lealtad inquebrantable , honor y voluntad de sacrificar todo por el amo. La muerte de Benkei, al igual que su vida, representa el epítome del código samurái del bushidō , lo que lo convierte en una de las figuras más veneradas y legendarias de la cultura japonesa.
Aunque sus hazañas se celebran como proezas de gran fuerza y coraje, no está claro si Benkei realmente existió. Si existió, es probable que las historias de sus increíbles logros, transmitidas a lo largo de los siglos, hayan sido embellecidas. De todos modos, la leyenda de Benkei sigue inspirando a innumerables samuráis y admiradores de su supuesta fuerza y lealtad inquebrantable.
Dibujo de la última batalla de Benkei
