Japón, el país del sol naciente, tiene una historia larga y colorida que está firmemente arraigada en las costumbres de las artes marciales. Un elemento central de estas tradiciones son las espadas japonesas. Si bien la Katana puede ser la más famosa entre ellas, existe una variedad de otras espadas, cada una con características e historias únicas. En esta entrada del blog descubriremos todos los tipos de espadas japonesas, llevándote en un viaje a través de los anales de la historia marcial de Japón.
1. Diferentes tipos de espadas japonesas
1.1 Katana
La katana , el tipo de espada japonesa más icónico y conocido, se hizo prominente en el período Kamakura (1185-1333). Las katanas se caracterizan por su hoja curva de un solo filo, su guarda circular o cuadrada y su mango largo para acomodar dos manos. La hoja suele tener entre 60 y 80 cm de largo.
- Período: Período Kamakura
- Longitud: 60-80 cm
- Características clave: Hoja curva de un solo filo; agarre largo
- Forma: Ligera curva
- Kanji: 刀
1.2 Tachi
El Tachi es anterior a la katana y fue ampliamente utilizado en el período Heian (794 a 1185). Los tachis son generalmente más largos que las katanas, con una hoja muy curvada diseñada para el combate a caballo. El Tachi se llevaba colgado del cinturón con el borde hacia abajo, diferenciándolo de la Katana.
- Período: Período Heian
- Longitud: 70-80 cm
- Características clave: Muy curvado, diseñado para combate montado.
- Forma: curva significativa
- Kanji: 太刀
1.3 Kodachi
El Kodachi, o ' pequeño Tachi ', se utilizó durante el período Kamakura. Es más corto que un Tachi pero más largo que un Tanto, normalmente con una longitud de entre 60 cm y 65 cm. Estas espadas se utilizaban como armas secundarias en combates cuerpo a cuerpo.
- Período: Período Kamakura
- Longitud: 60-65 cm
- Características clave: Corto, usado para combate cuerpo a cuerpo.
- Forma: Ligera curva
- Kanji: 小太刀``
1.4 Odachi/Nodachi
Las Odachi o Nodachi son espadas excepcionalmente grandes, que suelen superar los 100 cm. Fueron utilizados a finales del período Kamakura (1333-1573) y fueron diseñados para usarse a caballo o contra unidades de caballería.
- Período: Período Kamakura tardío
- Longitud: Más de 100 cm
- Características clave: Excepcionalmente largo, usado a caballo.
- Forma: curva significativa
- Kanji: 大太刀
1.5 Wakizashi
La Wakizashi se utilizó desde el período Muromachi (1333-1573) y fue la espada compañera de la Katana, formando el Daisho, o el "largo y corto". El Wakizashi es más corto que una Katana, mide entre 30 y 60 cm, y se usaba para peleas en interiores, seppuku o como espada de respaldo .
- Período: Período Muromachi
- Longitud: 30-60 cm
- Características clave: Compañero de Katana, utilizado para peleas en interiores.
- Forma: Ligera curva
- Kanji: 脇差
1.6 tanto
Durante el periodo Heian era bastante común el Tanto , un cuchillo o daga de hoja corta que medía entre 15 y 30 cm. Puede usarse para cortar, pero generalmente se emplea como herramienta para apuñalar.
- Período: Período Heian
- Longitud: 15-30cm
- Características clave: Parece una daga, se usa para apuñalar.
- Forma: Mayormente recta
- Kanji: 短刀
1.7 Naginata
Entre los siglos XII y XIV, samuráis, monjes y tropas de a pie utilizaron con frecuencia la Naginata, un arma de asta. Cuenta con un eje largo de madera dura acabado con una hoja curva.
- Período: Período Kamakura
- Longitud: El eje y la hoja combinados pueden alcanzar los 200 cm.
- Características clave: arma de asta, utilizada para mantener a los enemigos a distancia.
- Forma: eje largo con hoja curva
- Kanji: 薙刀
1.8 Tsurugi
El Tsurugi o Ken es un arma de doble filo que se usaba comúnmente antes del período Heian. Se asocia principalmente con el uso religioso o ceremonial, particularmente con los rituales sintoístas.
- Período: Antes del Período Heian
- Longitud: Varía ampliamente
- Características clave: De doble filo, utilizado en los rituales sintoístas.
- Forma: Recta
- Kanji: 剣
1.9 Shinobigatana
La Shinobigatana, a veces denominada "espada ninja", es una espada recta de un solo filo de 60 cm de largo. Fue utilizado por los Shinobi, a menudo conocidos como ninjas, durante la era Sengoku (1467-1615).
- Período: Período Sengoku
- Longitud: 60 cm
- Características clave: Recto, de un solo filo, utilizado por ninjas.
- Forma: Recta
- Kanji: 忍者刀
1.10 Yoroi-dōshi
El Yoroi-dōshi es un tipo de Tanto diseñado para perforar armaduras. Es más corto y resistente que un Tanto típico, con una longitud de hoja que puede oscilar entre 20 y 22 cm.
- Período: Período Kamakura
- Longitud: 20-22 cm
- Características clave: Corto y resistente, utilizado para perforar armaduras.
- Forma: Mayormente recta
- Kanji: 鎧通し
1.11 Chokutō
Una de las primeras variedades de espadas en Japón es la Chokuto , que data de la era Nara (710–794).
- Período: Período Nara
- Longitud: 65-76 cm
- Características clave: Hoja recta de un solo filo
- Forma: Recta
- Kanji: 直刀
1.12 Nagamaki
La Nagamaki, que se traduce como " envoltura larga ", es un tipo de espada japonesa de fabricación tradicional con un mango extralargo. Se utilizó desde el período Kamakura hasta el período Muromachi.
- Período: Kamakura al Período Muromachi
- Longitud: longitud total de hasta 200 cm, longitud de la hoja de unos 60-80 cm
- Características clave: mango largo para uso con dos manos
- Forma: curva significativa
- Kanji: 長巻
1.13 Libros
Aunque el bokken ( espada de madera ) carece de una auténtica hoja de acero, se utiliza en el entrenamiento como espada japonesa. A pesar de tener forma parecida a una Katana, está hecha de madera y no es letal.
- Período: utilizado a lo largo de la historia japonesa para entrenamiento.
- Longitud: Igual que Katana, alrededor de 60-80 cm
- Características clave: De madera, utilizada para entrenamiento y kata.
- Forma: Ligera curva
- Kanji: 木剣
1.14 Uchigatana
La Uchigatana es la predecesora de la Katana moderna, popular durante el período Muromachi. Era un arma diseñada para el combate uno a uno a pie, sostenida con el filo hacia arriba.
- Período: Período Muromachi
- Longitud: 60-80 cm
- Características clave: Diseñado para el combate de infantería, vanguardista.
- Forma: Ligera curva
- Kanji: 打刀
1.15 Yarí
El Yari es una lanza tradicional japonesa , o más exactamente, un arma de empuje. Eran muy populares por su largo alcance y facilidad de producción en comparación con las espadas.
- Período: Japón feudal, especialmente período Sengoku
- Longitud: varía ampliamente de 30 cm a 6 metros, siendo común de 2 a 3 metros.
- Características clave: Arma de empuje, largo alcance.
- Forma: Eje largo con punta de lanza recta.
- Kanji: 槍
2. Clasificación de espadas japonesas por época.
En el Período Nara (710-794) , prevalecía el Chokutō , recto y de un solo filo. Este período estuvo marcado por el desarrollo del sistema Ritsuryō, una estructura legal y gubernamental inspirada en la dinastía Tang china.
El período Heian (794 a 1185) fue testigo del surgimiento de los Tachi y los Tanto. La supremacía del clan Fujiwara y la creciente influencia del budismo marcaron este período como uno de considerable avance cultural y estético.
Varios estilos de espada ganaron popularidad durante el período Kamakura (1185-1333) , cuando la clase samurái alcanzó el poder político, incluidos los Wakizashi , Kodachi y Nagamaki . En la era Kamakura, se estableció una administración militar feudal centrada en las artes marciales.
El Período Muromachi (1336-1573) vio el surgimiento de los Uchigatana y los Odachi , lo que refleja el cambio en las estrategias de guerra y las tácticas de infantería. El shogunato Ashikaga gobernó durante este período, conocido por la Guerra Ōnin y el consiguiente período Sengoku ('Estados en Guerra').
La Katana se convirtió en la forma de espada más común durante el Período Azuchi-Momoyama (1573-1603) y el Período Edo (1603-1868), denotando la dignidad de los samuráis. La unificación de Japón por parte del shogunato Tokugawa durante estos tiempos llevó a un período prolongado de calma, aislamiento y orden social riguroso.
Espadas como la Bokken y la Yari se han utilizado a lo largo de estos períodos para diferentes propósitos, como entrenamiento y uso en el campo de batalla. Ya sea por la simplicidad del Bokken o la practicidad del Yari, estas espadas brindan información sobre los aspectos multifacéticos de la cultura marcial japonesa.
Conclusión
Comprender la variedad de espadas japonesas ofrece información fascinante sobre la evolución de la historia militar, los valores sociales y la estética cultural de Japón. Cada tipo de espada, desde la icónica Katana hasta la humilde Bokken, conlleva una historia única del samurái, la clase guerrera japonesa. La belleza, el filo y la precisión de estas espadas son testimonios de la extraordinaria habilidad del herrero japonés y de la destreza marcial del samurái. Desde el campo de batalla hasta el dojo de entrenamiento, estas espadas son símbolos del Bushido de los samuráis: su forma de guerrero.
