¿Qué es un mekugi?
El mekugi es una clavija , típicamente hecha de bambú, pero también puede estar hecha de latón u otro tipo de madera. Se inserta a través de un agujero, el mekugi-ana , en la espiga (nakago) y la empuñadura (tsuka) de la espada. El mekugi es responsable de bloquear la hoja y el mango de la katana, asegurando así la estabilidad general de la espada.
A pesar de su pequeño tamaño, la importancia del mekugi dentro de la estructura de la katana es inmensa. La ausencia del mekugi podría provocar el desprendimiento de la hoja del mango, dejando la espada prácticamente inoperante.
Materiales y estilos de Mekugi
Tradicionalmente, los mekugi se elaboran a partir de bambú debido a su resistencia y flexibilidad. El bambú también es un material fácilmente disponible en Japón, lo que lo convirtió en una opción práctica. Sin embargo, también se utilizan otros materiales como el cuerno , el hueso o metales como el latón. La elección del material a veces puede indicar el estado del propietario de la espada o la época en la que se fabricó la espada.
La mayoría de las katanas suelen tener uno o dos mekugi. El uso de dos mekugi es más común en espadas destinadas al entrenamiento o combate de artes marciales, ya que aporta un extra de seguridad. La colocación del mekugi también se hace cuidadosamente para no interferir con el agarre de la espada. 
Cómo quitar un mekugi ( Nukiuchi)
Nukiuchi es el arte de quitar e insertar el mekugi, y es una habilidad esencial para cualquiera que posea una katana. Quitar el mekugi permite el desmontaje y la limpieza a fondo de la katana. Sin embargo, requiere un toque delicado. Un manejo descuidado podría dañar el mekugi o el tsuka.
Por lo general, se utiliza un martillo especial llamado mazo para sacar suavemente el mekugi de su agujero. Una vez que la katana está limpia y lista para volver a ensamblarse, el mekugi se vuelve a insertar con cuidado en el agujero, asegurando la espada una vez más.
Aquí hay una guía simplificada para extraer un mekugi :
- Inicie el proceso de extracción identificando un objeto diminuto y puntiagudo, como una aguja o un palillo. Introduce delicadamente esta herramienta puntiaguda en el agujero del mekugi y empújala suavemente hasta que el mekugi comience a aflojarse. Al aflojarlo, se puede retirar con los dedos.
- En caso de que el mekugi parezca atascado, considere calentar los alrededores del mekugi con la ayuda de un encendedor. A veces, esto puede ayudar a aflojar el mekugi. Es vital tener precaución durante este proceso para evitar un calentamiento prolongado que pueda dañar la espada.
- Tras retirar con éxito el mekugi, se puede instalar uno nuevo empujándolo suavemente en el orificio con un martillo mekugi. Asegúrese de que el mekugi recién insertado encaje perfectamente en el orificio, pero evite martillarlo excesivamente.
El proceso de eliminación de mekugi requiere un enfoque delicado para evitar daños a la espada. La paciencia y las maniobras cuidadosas son las claves para extraer el mekugi con éxito y seguridad.
Si quieres saber más sobre las piezas de la katana, consulta nuestra entrada de blog sobre menuki , un adorno decorativo del mango de la katana.
Para resumir :
- El mekugi es una clavija, normalmente hecha de bambú, que sujeta la empuñadura a la hoja de una katana.
- El mekugi permite la construcción modular única de la katana, lo que permite desmontar y volver a montar la espada para mantenimiento y reparaciones.
- Los materiales utilizados para fabricar mekugi varían y pueden incluir bambú, cuerno, hueso y latón.
- El arte de quitar e insertar el mekugi, conocido como nukiuchi, es una habilidad crucial para los propietarios de katanas, ya que permite una limpieza y mantenimiento adecuados de la espada.
